Parki i ogrody Sofii: Borisowa Gradina, Park Południowy i jezioro Ariana

1. Borisowa Gradina: Jezioro Ariana i Staw z Liliami

Zaprojektowany w 1884 roku, zaledwie sześć lat po wyzwoleniu Bułgarii spod panowania osmańskiego, Borisowa Gradina (Княз-Борисовата градина) jest najcenniejszą zieloną enklawą Sofii. Nazwany na cześć cara Borysa III, park powstał w trzech odrębnych fazach projektowych pod kierunkiem szwajcarskiego ogrodnika Daniela Neffa, alzackiego architekta krajobrazu Josepha Freia oraz bułgarskiego projektanta Georgiego Dutewa. Stanowi rzadki w Europie przykład miejskiego przejścia krajobrazowego: park zaczyna się jako kunsztowny, geometryczny ogród francuski w pobliżu Mostu Orłów (Orłow Most), po czym w kierunku południowo-wschodnim stopniowo przechodzi w półdziki, gęsty las dębowo-sosnowy ciągnący się na przestrzeni ponad trzech kilometrów.

Jezioro Ariana (Езерото Ариана): Rowery wodne i kawiarnie nad brzegiem

Przy głównym północnym wejściu do parku, u zbiegu bulwaru Ewłogiego i Christo Georgijewych oraz szosy Carigradzkiej w pobliżu Mostu Orłów (Orłow Most), rozpościera się Jezioro Ariana (Езерото Ариана). Ten sztuczny staw, powstały pod koniec XIX wieku, zdobi wyspa połączona wygiętą kładką. Wiosną, latem i wczesną jesienią można tu wypożyczyć rowery wodne i klasyczne łodzie wiosłowe w cenie od €3.00 do €5.00 (~$3.30–$5.50 / ~£2.55–£4.25) za 30 minut. Zacienione ogródki wokół zbiornika serwują zimne lane piwo bułgarskie (Kamenitza, Zagorka) oraz grillowane kebapcze. Zimą opróżniony z wody akwen staje się największym odkrytym lodowiskiem w Sofii.

Staw z liliami (Ezeroto s liliite): botaniczna oaza w leśnej scenerii

Spacer w głąb cienistego drzewostanu Borisowej Gradiny wzdłuż głównej alei kasztanowców doprowadzi Cię nad urokliwe Staw z Liliami (Езерото с лилиите / Ezeroto s liliite). Założony w 1898 roku przez alzackiego mistrza ogrodnictwa Josepha Freia i przekształcony w latach 30. XX wieku, ten malowniczy staw o nerkowatym zarysie słynie z gęstego dywanu kwitnących różowych i białych grzybieni wodnych (Grzybienie (Nymphaea)). W cieniu płaczących wierzb, stuletnich sosen czarnych i parkowych ławek, miejsce to przynosi ukojenie od wielkomiejskiego ruchu. Ponad koronami drzew wznosi się w tle monumentalny granitowy obelisk Kopca Braterstwa (Bratska Mogiła (Kopiec Braterstwa)).

Monumentalne zabytki w obrębie Borisowej Gradiny

• Kopiec Braterstwa (Братска могила): Wzniesiony w 1956 roku strzelisty, 41-metrowy obelisk w stylu socrealizmu upamiętnia partyzantów i bojowników antyfaszystowskiego ruchu oporu; otaczają go monumentalne rzeźby z brązu przedstawiające uzbrojonych robotników i żołnierzy chłopskich (Przewodnik po komunistycznej Sofii).
• Obserwatorium Astronomiczne w Sofii: Założone w 1894 roku przez Uniwersytet Sofijski im. św. Klemensa z Ochrydy, jest jednym z najstarszych obserwatoriów astronomicznych w Europie Południowo-Wschodniej; szczyci się zabytkowym teleskopem refrakcyjnym Grubba i organizuje wieczorne pokazy nieba dla publiczności.
• Stadion Narodowy im. Wasyla Lewskiego i Stadion Armii Bułgarskiej: Położone na zachodniej polanie parkowej zabytkowe areny sportowe goszczą mecze reprezentacji w piłce nożnej oraz międzynarodowe koncerty.
• Kokołandija (Коколандия): Emocjonujący leśny park linowy położony w południowej części dąbrów, oferujący 5 wielopoziomowych tras wspinaczkowych i tyrolek w koronach sosen (Przewodnik: Sofia z dziećmi).

2. Park Południowy (Jużen Park): Górskie widoki i rozległe polany

Rozciągający się na powierzchni 1,48 kilometra kwadratowego między dzielnicą Łozenec a bulwarem Petka R. Sławejkowa, Park Południowy (Южен парк) słynie z zachwycających, rozległych panoram na masyw Witoszy. Zaaranżowany w latach 1970–1985 w dorzeczu rzeki Perłowskiej Park Południowy jest wyraźnie bardziej przestronny, nowoczesny i otwarty niż Borisowa Gradina.

Szerokie asfaltowe promenady i wydzielone tartanowe ścieżki biegowe okrążają stawy, na których gniazdują dzikie kaczki, czaple i łabędzie. Latem zadbane trawniki parku stają się ulubionym miejscem piknikowym mieszkańców Sofii. Zacienione drewniane altany, ogródki tradycyjnych mehan serwujące sałatkę szopską i domowe dania obiadowe (gotweno), strefy trampolin oraz nowoczesne place zabaw ciągną się wzdłuż zachodniej alei przy bulwarze Witosza.

3. Ogród Miejski (Gradska Gradina): Fontanny, teatr i szachy na świeżym powietrzu

Położona w samym sercu stolicy, Ogród Miejski (Градска градина) to najstarszy park publiczny Sofii, założony w 1872 roku w późnym okresie osmańskim i gruntownie zmodernizowany po wyzwoleniu w 1878 roku. Jego wschodnią pierzeję zamyka zachwycająca neoklasycystyczna fasada Teatr Narodowy im. Iwana Wazowa (Народен театър „Иван Вазов”), zaprojektowany w 1906 roku przez znakomitych wiedeńskich architektów teatralnych Hermanna Helmera i Ferdinanda Fellnera.

Głównym punktem ogrodu jest słynna mosiężna fontanna z rzeźbą tańczącej baletnicy wznoszącej się ponad łukami krystalicznie czystej wody. Popołudniami zacienione kamienne ławki pod wiekowymi kasztanowcami zapełniają się legendarnymi sofijskimi nestorami szachów, którzy toczą zacięte pojedynki błyskawiczne na wysłużonych drewnianych szachownicach w otoczeniu wiernych kibiców. Przy parku mieszczą się Galeria Miejska w Sofii oraz letnie kawiarnie serwujące espresso, spritze i bułgarskie piwa rzemieślnicze.

4. Ogród Doktorski (Doktorska Gradina) i carski pałac Wrana

5. Pętle biegowe, trasy rowerowe i etykieta parkowa

Dla aktywnych podróżników parki Sofii stanowią bezpieczne, płaskie i niezwykle malownicze tereny biegowe. Najpopularniejszą pętlą biegową jest 5-kilometrowa pętla wokół Borisowej Gradiny, która wiedzie od jeziora Ariana obok kortów tenisowych, przez wiekowe dąbrowy otaczające Obserwatorium Astronomiczne, by powrócić wzdłuż kanału rzeki Perłowskiej.

• Infrastruktura rowerowa: Rowery i hulajnogi elektryczne mogą poruszać się po wyznaczonych szerokich alejkach parkowych. Należy zachować maksymalną prędkość 20 km/h i ustępować pierwszeństwa pieszym. W Parku Południowym wyraźnie oznakowane, dwukierunkowe asfaltowe ścieżki rowerowe biegną wzdłuż koryta rzeki.
• Publiczne ujęcia wody pitnej (Czeszma / Чешма): W parkach Sofii bije nieprzerwanie ponad 120 kamiennych źródełek wody pitnej. Zasilana z górskich ujęć woda jest codziennie badana, krystalicznie zimna i całkowicie zdatna do picia. Weź ze sobą butelkę wielorazowego użytku, by ograniczyć zużycie plastiku.
• Bezpieczeństwo w parkach: Parki w centrum miasta są dobrze oświetlone i patrolowane przez służby miejskie do godziny 23:00. Należy jednak unikać samotnego biegania po zmroku po nieoświetlonych, nieutwardzonych ścieżkach leśnych w południowej części Borisowej Gradiny w rejonie parku myśliwskiego (Łowno-ribarski park), gdzie latarni brak, a sporadycznie można napotkać biegające luzem psy.